A 21 éves, zágrábi születésű Fran Karacic is bekerült az ausztrál labdarúgó-válogatott bő, egyelőre 32 fős világbajnoki keretébe.
Az ausztrálok holland szövetségi kapitánya, Bert van Marwijk azt mondta: megadja az esélyt az NK Lokomotiv Zagreb szélső védőjének, hogy biztosítsa helyét az együttes vb előtti, törökországi edzőtáborába, amelybe már csak 26 vagy 27 játékos utazhat el.
„Nincs sok játékosunk azon a poszton” – utalt Karacic beválogatására a szakember. Hozzátette: a technikai háttérszemélyzet tájékoztatta arról, hogy van egy horvát játékos, aki ausztrál útlevéllel is rendelkezik, kapitányként pedig érdekelte őt a lehetőség.
Karacic játszott az U21-es horvát válogatottban, édesapja révén azonban – aki viszont Ausztráliában született – kettős állampolgár. A keretben még egy újonc szerepel, az iráni származású Daniel Arzani, aki még gyerek volt, amikor családjával Ausztráliába költözött.
A bő keretben ott van a 38 éves Tim Cahill is, akiről Van Marwijk úgy tartja, hogy talán minden idők legjobb ausztrál játékosa. A szövetségi kapitány szerint Cahill kiváló csatár, aki mérkőzéseket képes eldönteni, bár keveset játszott az idényben, és kétszer annyi éves, mint például Arzani.
„Ő viszont nem lesz ideges, ha 90 ezer ember előtt kell játszani” – mondta az edző az angol másodosztályban szereplő Millwall játékosáról, aki karrierje során már három vb-n vett részt.
A világbajnokság június 14. és július 15. között lesz 11 orosz város – Moszkva, Szentpétervár, Szocsi, Kazany, Szaranszk, Kalinyingrád, Volgográd, Rosztov-Don, Nyizsnyij Novgorod, Jekatyerinburg és Szamara – 12 stadionjában. Az ausztrálok a csoportkörben Dániával, Franciaországgal és Peruval találkoznak.
A 23-as végleges kereteket június 4-ig kell megadni.
Az ausztrálok bő, 32-es vb-kerete:
Kapusok: Mat Ryan (Brighton/angol), Danny Vukovic (Genk/belga), Brad Jones (Feyenoord/holland), Mitch Langerak (Nagoya Grampus, japán).
Védők: Aziz Behich (Bursaspor/török), Milos Degenek (Yokohama F. Marinos/japán), Matthew Jurman (Suwon Bluewings/dél-koreai), James Meredith (Millwall/angol), Josh Risdon (Western Sydney), Trent Sainsbury (Grasshoppers/svájci), Aleksandar Susnjar (FK Mlada Boleslav/cseh), Bailey Wright (Bristol City/angol), Fran Karacic (NK Lokomotiv Zagreb/horvát), Alex Gersbach (Lens/francia).
Középpályások: Josh Brillante (Sydney FC), Mile Jedinak (Aston Villa/angol), Jackson Irvine (Hull City/angol), Robbie Kruse (VfL Bochum/német), Massimo Luongo (Queens Park Rangers/angol), Mark Milligan (al-Ahli/szaúdi), Aaron Mooy (Huddersfield Town/angol), Tom Rogic (Celtic/skót), James Troisi (Melbourne Victory).
Támadók: Tim Cahill (Millwall/angol), Tomi Juric (FC Luzern/svájci), Matthew Leckie (Hertha BSC/német), Andrew Nabbout (Urawa Red Diamonds/japán), Nikita Rukavytsya (Makkabi Haifa/izraeli), Dimitri Petratos (Newcastle Jets), Daniel Arzani (Melbourne City), Jamie Maclaren (Hibernian/skót), Apostolos Giannou (AEK Larnaca/ciprusi).
